В метрической книге Одесского городского раввината за 1892 год имеется актовая запись за № 416 от 10 марта 1892 года о рождении Михельса Вольфа.

Отец – Израиль Абрамович (Сруль Абрамов) Михельс, мать – Кейла Ароновна, урожденная Глазман. Отец Михельса работал приказчиком в обувной лавке. Он умер в 1898 году, его жена Кейла была домохозяйкой и умерла в 1942 году в г.Москве.

Вольф Михельс был одним из 5 детей в семье, однако, мать сумела дать ему прекрасное по тем временам образование – до 1913 года он обучался в Среднетехническом училище на мукомольном отделении.

В 1913 году Михельс уходит в армию и находится на службе в российской армии до 1918 года.

В 1919 году он становится военным корреспондентом "Известий".

В 1920 году он женится на Марии Лейкиной и семья переезжает в Москву, где Михельс получает работу в "органе ЦИК".

С 1922 года Михельс заведует отделом информации "Известий".

В 1925 году участвует в первом перелете Москва–Пекин, о чем пишет книгу "От Кремлевской до Китайской стены" с предисловием ко второму изданию которой выступил Максим Горький.

К этому времени у Михельсов рождается сын Федор, которого отец называет в память о родном брате, Федоре Михельсе. Этот брат в 1919 году подпалил в родной Одессе фабрику игрушек, которая в течение многих десятилетий кормила всю семью и принадлежала дедушке Арону Глазману. Дедушка не выдержав лишений и разрухи, умер в 1918 году, передав дело Федору. Молодой хозяин не пожелал "национализироваться" и смог уехать в Палестину, забрав с собой нескольких родственников. Судьба Федора осталась неизвестна, но родной брат, стремительно делавший карьеру в советской журналистике, видимо, простил ему бегство, назвав своего первенца его именем.

С 1935 года Михельс начинает работать в Наркомате Иностранных Дел референтом во Втором Западном отделе (Западная Европа), выполняя ряд поручений в Чехословакии, Польше, Франции и Германии. В 1933 году у него рождается дочь – Наташа.

В 1936 году Михельса вызывает к себе Артузов, начальник ГРУ РККА (Главного разведывательного управления РККА) и предлагает ему работать на армейскую разведку. Михельс соглашается и с 1937 года становится Генеральным консулом СССР в Данциге, совмещая эту работу с обязанностями резидента ГРУ.

В декабре 1938 года в Данциге между резидентами по линии НКВД и ГРУ РККА возникла склока, в Москву было отправлено донесение, негативно характеризовавшее Михельса. Михельс, работавший в команде Литвинова и попавший в столь трудную ситуацию в период воцарения в Наркоминделе Молотова, проиграл.

5 июня 1939 года Михельса арестовывают в Москве, помещают в Лефортово и под пытками добиваются признания участия в троцкистской деятельности. На Михельса дал компрометирующие показания Нарком внешней торговли Чвялев Евгений Дионисович, 1898 года рождения, который "с 1934 года его привлекал к враждебной деятельности". В августе 1939 года Михельс отказывается от показаний, требует встречи с прокурором, добивается этого и рассказывает, что признания получены под пытками.

Происходит задержка следствия в связи с отказами Михельса, который свою позицию не менял до суда. Тем не менее, суд 2 февраля 1940 года приговорил Михельса к расстрелу, а 3 февраля приговор привели в исполнение в Лефортовской тюрьме. Вел дело старший следователь Следственной части Главного Управления госбезопасности НКВД ст.лейтенант Барабаш.

Дело по обвинению Михельса В.А. пересмотрено Военной Коллегией Верховного Суда СССР 27 октября 1956 года. Дело прекращено за отсутствием состава преступления, Михельс В.А. реабилитирован посмертно. Прекращенное дело ныне хранится в ФСБ РФ.